El entrenador del Barcelona, Frank Rijkaard, ha citado a los 18 jugadores disponibles, por lo que deberá descartar a dos antes del partido, y, según explicó, hay dos jugadores con algunos molestias físicas, aunque no quiso desvelar de quién se trata.

Quien sigue sin estar disponible es el brasileño Ronaldinho de Assis, que suma ya siete partidos consecutivos de baja y continúa entrenándose al margen de la plantilla. Ronaldinho está de baja desde principios de año por una tendinitis rotuliana en la rodilla izquierda, aunque parece recuperado de esta lesión y esta semana ha intensificado su preparación física para recuperar la buena forma antes de su reaparición, todavía sin fecha. El ''diez'' no juega desde la derrota ante el Real Madrid en el Camp Nou (0-1), el pasado 23 de diciembre.

Para la visita al Villarreal, Rijkaard recupera a Edmílson, que hoy fue dado de alta de la rotura miotendinosa en el aductor medio de la pierna izquierda que sufrió el pasado 9 de enero en el partido de ida de la eliminatoria de la Copa del Rey ante el Sevilla (1-1), y por la que se ha perdido los tres últimos partidos (la vuelta ante el Sevilla y los de Liga ante el Murcia y el Racing).

La vuelta del brasileño, que se lesionó en Sevilla una semana después de haber reaparecido tras más de seis meses de baja por una grave lesión de rodilla, es la única novedad de la convocatoria junto a la baja del defensa Eric Abidal. El lateral francés causa baja por una contusión en el pie izquierdo que también pone en duda su disponibilidad para el partido del domingo ante el Athletic en San Mamés.

El Barcelona mantiene también las bajas de Samuel Eto'o y Touré Yaya, que están disputando la Copa de Africa, y también de Albert Jorquera y Santi Ezquerro, lesionados. Los 18 convocados para viajar a Villarreal son los porteros Valdés y Pinto y los jugadores de campo Milito, Márquez, Puyol, Xavi, Gudjohnsen, Iniesta, Zambrotta, Henry, Edmilson, Giovani, Messi, Deco, Thuram, Oleguer, Bojan y Sylvinho.