Me da la sensación de que las sensaciones previas al derby están cambiando y cada vez hay menos confianza entre la afición atlética.

Yo acabo de llegar de Nueva York y no sé qué habrá cambiado aquí. Pero yo lo sigo teniendo muy claro: el Atlético va a ganar seguro este partido. Lo veo muy bien. El equipo está funcionando cada vez mejor y no me da miedo ningún rival.

Lo que ha cambiado es que el Madrid ganó el minipartido de seis minutos contra la Real.

Sí, pero ¿qué son seis minutos? Eso no es un partido de fútbol de verdad, como para tenerlo en cuenta y sacar conclusiones. En seis minutos y en casa, el Madrid salió en tromba, la Real se asustó y tuvo la suerte a favor en el penalti. Es un caso extraño. Si en el Manzanares salen igual de lanzados, se llevan cinco. Así que nada, si quieren tomar como referencia ese ratito, por nosotros perfecto.

Le veo confiadísimo...

Mira, en todo partido de fútbol puede pasar algo raro y con el Madrid, más. Pero lo normal es que el Atlético gane este derby porque, en estos momentos, creo que es mejor y juega en casa, donde no nos gana nadie. Además, al Madrid no puede durarle siempre la suerte.

¿Cree que tanto tiempo sin ganarle al Madrid es cuestión de mala fortuna?

No siempre, pero lo del 1-2 del último derby fue increíble. Ellos no le ganaban a nadie y llegan al Calderón y todo les salió de cara. Nosotros fallamos algunas ocasiones inverosímiles y luego el árbitro no vio la falta de Raúl en su gol. De este tipo de derbys hemos vivido unos cuantos últimamente. La suerte tiene que habérseles acabado.

¿Qué razones meramente futbolísticas le permiten ser tan optimista?

La clave serán Luccin e Ibagaza, si logran meterle cuatro o cinco buenos pases entre líneas al Niño, la cosa está resuelta. Torres se lo va a hacer pasar muy mal a Pavón y Helguera y Gronkjaer es un fichaje estupendo. Además, Salgado siempre juega muy bien contra nosotros y no estará.

Habla usted del arsenal ofensivo del Atlético, pero es evidente que el del Madrid es potentísimo.

Bueno, yo estoy convencido de que mi defensa es mejor que su delantera. Raúl no está bien y Perea se va a comer a Ronaldo. ¿Tú has visto lo rápido y lo potente que es? Con él y con Pablo yo duermo tranquilísimo cada noche, sea quien sea el siguiente rival. No te empeñes, vamos a ganar.

Bueno, pues oyéndole, casi mejor mándele un fax a Florentino y que ni vengan a jugar.

No, que vengan, que vengan. A ver si de una vez le damos a la afición esa alegría que le debemos hace demasiado tiempo. Los últimos años han sido muy complicados y da gusto poder afrontar de nuevo un derby en condiciones de igualdad. Prefiero no pronosticar ningún resultado porque trae mala suerte y, como ya te he dicho, todo lo que tenga que ver con la suerte y el Real Madrid me hace temblar. Pero si todo transcurre dentro de los límites de lo meramente futbolístico, lo mismo no pasamos ni apuros.