"Para nosotros sería mejor que jugase Samuel"

Levantar un partido en seis minutos hará que el Madrid llegue con mucha confianza al derby. Irán crecidos.

No voy a decir absolutamente nada del rival en ese sentido, no quiero polémicas. A mí sólo me preocupa el equipo que tendrán enfrente el domingo, mi equipo, que viene trabajando muy fuerte durante la semana, muy mentalizado, muy motivado y con la idea de ganar del Real Madrid.

¿Cuál es, según su opinión, el arma que tiene que utilizar el Atlético para conseguir los tres puntos?

Jugar como un bloque, luchar durante los noventa minutos, no cometer fallos y por supuesto tener suerte. No tenemos ningún futbolista capaz de ganar el partido por sí solo. El bloque es lo más importante para nosotros.

¿Coincide con el resto de sus compañeros en que el jugador más peligroso del Madrid es Raúl?

Raúl lleva muchos años dando que hablar. Es un futbolista con una identidad muy clara. Raúl, cuando está bien, es muy importante. Y cuando no tiene un buen momento hay muchas veces que aparece, marca un gol y crea ocasiones de peligro.

El arsenal ofensivo del Real Madrid es de los mejores del mundo.

Pero nosotros tenemos jugadores muy importantes en defensa como para contrarrestar ese poder ofensivo. El Real Madrid es un equipo con muchos jugadores de calidad, pero el Atlético también tiene futbolistas de esa magnitud.

¿Las bajas de Salgado y Samuel pueden venirles bien a ustedes?

Salgado lleva tiempo demostrando una regularidad en la Liga, pero Samuel no está teniendo suerte desde que llegó a España y el hecho de que jugase no sería tan malo para nosotros. De todas formas, tienen centrales de gran nivel, pero no me preocupa los que jueguen de ellos, repito que sólo pienso en nosotros.

¿No le preocupa nada del Madrid?

Para mí, lo único importante es que salgamos con un nivel alto motivación y actitud, y en partidos como estos todo eso sobra. El jugador sale ya al campo con una inyección de motivación importante. Esto es algo que se da por hecho.

En los entrenamientos, Jesper Gronkjaer se ha convertido en su sombra. ¿Cómo va su adaptación?

Es un chico tímido, aunque he podido hablar un poco con él. Por lo que he visto, es un jugador muy rápido, que busca el centro al área nada más controlar el balón y eso me vendrá fenomenal, pero tendrá que ganarse la confianza del técnico y demostrar lo que vale al Atlético de Madrid, aunque creo que va a aportar al equipo.

El Atlético lleva mucho tiempo sin vencer al Madrid en el Calderón, ¿hay unas ganas especiales de vencer este derby?

El equipo va a salir a dar el cien por cien que lleva dentro y con el gran ambiente que se va a vivir en el Calderón, estoy seguro de que se va a ganar el partido. Nuestra afición va a empujar también mucho para que lo consigamos.

El delantero zaragozano ya les ha marcado tres goles a los blancos

Salva Ballesta tiene la muesca del Real Madrid en su revólver y la tiene tres veces. El delantero zaragozano le ha marcado tres goles al Real Madrid, uno con el Sevilla y dos con el Racing de Santander. El 19 del Atlético guarda con especial satisfacción el recuerdo del doblete que consiguió en el Bernabéu en la temporada 99-00. El ariete se exhibió el 22 de abril de 2000 en el coliseo blanco marcando los dos últimos goles de su equipo, uno de ellos de penalti, que sellaban la victoria cántabra por 2-4. Salva lleva tres goles esta campaña en 885 minutos de juego.