Italia, el rival más repetido
36 los partidos contra la azzurra, con un balance de 11-14-10. España no pierde en eliminatorias mundialistas desde hace casi 24 años.
Balance. España e Italia se han enfrentado en 35 ocasiones, con un saldo ligeramente favorable a los transalpinos que han sumado once victorias, 14 empates y diez derrotas hasta la fecha. En cuanto al número total de goles anotados, la ventaja es también para la selección azzurra, que marcó 42 y sólo recibió 36 en contra.
El más repetido. Tras el partido de hoy, Italia superará a Portugal y se convertirá en el rival al que más veces se ha enfrentado a España en sus 96 años de historia. Por detrás de Italia (36) y de Portugal (35) figurarán Francia (34), la República de Irlanda (26), Inglaterra (24) y Bélgica (23). En el caso de Italia, sólo habrá tenido en sus 106 años de historia tres rivales más frecuentes que la Selección: Suiza (58), Francia (38) y Austria (37).
Mal rival. Tras el 2-0 de la última Eurocopa, Italia ya es el rival que más goles le ha hecho a España (42) por delante de Portugal (41) y de Inglaterra (39). Si Italia derrota a La Roja igualará a Inglaterra y a Francia como el oponente que más veces le ha ganado al equipo nacional hispano (doce). Si la vencedora es España se convertirá en la segunda selección que más veces ha derrotado a Italia (once), sólo por detrás de Austria (doce).
En Italia. España ha jugado 14 veces como visitante en Italia sumando dos victorias (2-3 en 1930 en Bolonia y 1-2 en Cagliari en 1971), siete empates y cinco derrotas. Ninguno de esos 14 duelos se celebró en Turín donde España ha disputado un partido hasta la fecha (derrota por 2-1 contra Inglaterra en la fase final de la Eurocopa 1980).
Turín. Italia ha jugado 35 veces en Turín donde ha sumado 24 victorias, seis empates y cinco derrotas y donde no pierde desde hace 61 años. En la capital del Piamonte sólo han derrotado a Italia estos rivales: Francia (3-4 en 1912), Alemania (1-2 en 1929), Austria (2-4 en 1934), Inglaterra (0-4 en 1948) y Yugoslavia (0-4 en 1955).
No amistosos. España jugará un partido no amistoso como visitante contra Italia por cuarta vez en su historia. En los cuartos de final del Mundial de 1934 sumó un empate (1-1 tras prórroga) y una derrota (1-0 en el partido de desempate) y en la fase de grupos de la Eurocopa de 1980 el partido disputado en Milán terminó sin goles.
Invicta. Italia ha jugado 49 partidos de clasificación para la Copa Mundial como local y jamás ha perdido (43 victorias y seis empates), algo que sólo pueden decir otras tres selecciones nacionales: España (44 victorias y nueve empates en 53 partidos), Brasil (37 victorias y doce empates) y Sudán del Sur (un empate en un único partido).
Sin precedentes. Italia no pierde un partido de clasificación (para Eurocopa o Mundial) desde hace más de una década. Sólo dos meses después de ganarle la final del Mundial 2006 a Francia por penaltis, la selección italiana cayó en Saint Denis (3-1 el 6 de septiembre de 2006) en un partido de clasificación para la Euro 2008. A partir de ahí, los azules han encadenado 51 partidos clasificatorios consecutivos sin perder (38 victorias y 13 empates) en una racha que no tiene precedentes en la historia del fútbol mundial.
Racha. España no pierde en eliminatorias mundialistas desde hace casi 24 años (1-0 contra Dinamarca en Copenhague, el 31 de marzo de 1993) y ya suma 54 partidos consecutivos sin conocer la derrota (42 victorias y doce empates). Se trata de la mejor racha sin perder de cualquier selección en la historia de las fases de clasificación para la Copa Mundial.
Dos campeones. Por quinta vez en la historia de las eliminatorias europeas para un Mundial se van a enfrentar en el mismo grupo clasificatorio dos selecciones que ya han sido campeonas mundiales. Ya sucedió camino de Argentina 1978 (Inglaterra-Italia), camino de Francia 1998 (Inglaterra-Italia), camino de Corea y Japón 2002 (Alemania-Inglaterra) y camino de Brasil 2014 (España-Francia).
Cábala. Desde 1970 a Italia le toca jugar una final de un Mundial cada doce años: 1970 (la pierde contra Brasil), 1982 (la gana contra Alemania), 1994 (la pierde contra Brasil), 2006 (la gana contra Francia). Si se mantiene esta curiosa serie, Italia se clasificará para Rusia 2018 y llegará a la final donde perderá contra Brasil.
Triplete. Lopetegui podría ganar sus tres primeros partidos como seleccionador español, algo que sólo han conseguido anteriormente Fernando Gutiérrez (1925), Ezequiel Montero (1926), Amadeo García (1934), la terna formada por Lasplazas, Costa y Gabilondo (1959) y Del Bosque (2008). De todos ellos, sólo Fernando Gutiérrez y Del Bosque ganaron sus tres primeros partidos sin recibir gol en contra, algo que hoy también puede lograr Lopetegui.
500 partidos. Gerard Piqué cumplirá hoy 500 partidos oficiales como futbolista profesional (sin contar los jugados en filiales ni categorías inferiores de la Selección española), sumando sus etapas en el Barcelona (365 partidos oficiales), en el Real Zaragoza (28 partidos oficiales), en el Manchester United (23 partidos oficiales) y en la Selección absoluta (84 internacionalidades si juega esta noche en Turín).
Con un árbitro alemán. España no pierde un partido no amistoso con un árbitro alemán desde el 14 de noviembre de 1990 (ante Checoslovaquia 3-2 y dirigido por Karl-heinz Tristchier). A partir de ahí La Roja ha encadenado 16 partidos no amistosos seguidos sin perder (once victorias y cinco empates) con trencillas alemanes.
