¿Son estas navidades las más felices del Atlético en sus últimos años?

Todas la navidades son para estar contentos, pero estas mucho más porque el equipo está respondiendo en el terreno de juego y al final hemos cerrado satisfactoriamente los temas del nuevo estadio y de la ciudad deportiva. Sí, posiblemente, sean unas de nuestras navidades más felices.

Parece que estos momentos de felicidad nunca iban a llegar

Pero tampoco hay que lanzar las campañas al vuelo. La Liga española es muy larga, hemos cubierto una parte importante del campeonato con buenos resultados, pero queda mucho. Lo principal es que estamos vivos en las tres competiciones y queremos hacer un gran papel en todas.

Precisamente el gran logro deportivo es empezar el año aspirando a todo

El Atlético tiene opciones tanto en Liga, como en Champions y Copa y eso es algo de lo que no pueden disfrutar todos. Eso habla de las dificultades que plantea el fútbol actual. Pero nosotros contamos con un buen técnico, buenos jugadores y un equipo que lucha desde el principio. Además, teniendo los mejores delanteros de Europa es más fácil.

¿Es esta temporada 2008-09 la del retorno definitivo del Atlético entre los grandes?

Nosotros hemos intentado siempre dar guerra, unas veces lo hemos conseguido y otras no. Ahora tenemos un buen equipo, pero nos ha costa un tiempo configurarlo. Un conjunto fuerte y potente no se hace en cuatro meses. Un grupo bien configurado y preparado no es una cosa espontánea. Todo el mundo coincide en que éste es un Atlético sólido y competitivo.

¿Cuál de las tres competiciones le gustaría ganar.?

A mí me gustaría ganarle al Valencia el día 3 y eliminar al Barcelona.

Pero no me diga que no le haría ilusión levantar algún título

El más importante por trascendencia es la Champions, pero a lo mejor el que podemos tener más cercano es la Copa. Puestos a soñar, claro que me gustaría ganar algo, no sé el qué, pero sí un título. Lo más importante es que el Atlético está en el sitio donde, por lógica, le corresponde y donde no ha estado en las últimas campañas.

Me dice que la Copa es el título más fácil de conseguir, pero el Barcelona de Guardiola se ha cruzado en su camino. ¿Es misión imposible eliminarle?

En el fútbol lo último que se pierde es la esperanza, jugamos once contra once y nosotros no le tenemos miedo a nadie. A ningún equipo. Tampoco al Barcelona. Un equipo como el nuestro que ha rendido en la Champions, no puede tener temor a nadie. Tenemos una plantilla unida y somos muy optimistas en esta eliminatoria. Luego en el campo puede pasar de todo y al margen de que tengas calidad o no, hay situaciones imprevisibles, como que te puedan meter un gol en el primer minuto o que te expulsen un jugador. Mire, yo sigo pensando que el 6-1 fue un accidente, pero el Barcelona es un gran equipo y nosotros le podemos ganar a cualquiera.

En Champions, al Atlético le tocó el Oporto, una eliminatoria que se presenta muy igualada

En octavos de final de la Champions no puede quedar ningún equipo fácil. El equipo portugués se clasificó brillantemente y eso lo dice todo. Además, ya sabe lo que es ganar dos veces la Copa de Europa. Pero el Atlético ha estado a la altura de las circunstancias en Europa.

En la máxima competición continental es donde el conjunto rojiblanco ha ofrecido su mejor imagen. ¿Está orgulloso por ello?

Nuestra imagen en Europa ha sido perfecta. Hemos sido de los mejores. No hemos perdido ningún partido y teníamos que haber sido primeros de grupo, para bien o para mal. De los dos empates contra el Liverpool, una victoria debió haber sido nuestra. Este club se está codeando de nuevo entre los 16 mejores equipos del continente, tiene posibilidades de meterse entre los ocho mejores y esto sí que es importante.

En la Liga, el Barcelona parece que está a un nivel por encima del resto. ¿Está de acuerdo?

El Barcelona está un poco por encima de los demás, pero también es verdad que puede pasar de todo y hay casos y estadísticas que hablan de esto. Nosotros queremos superarnos en Liga, perder los menos puntos posibles y estar ahí hasta el final del campeonato. Creo que los últimos 10 encuentros resultarán determinantes.

¿Descarta al Madrid por el título?

Hasta que no entremos en esa recta final no se puede descartar a nadie, ni al Madrid ni a ninguno, ahora todos estamos en el mismo carro.

¿Se acuerda de cuando el Atlético no fue capaz de ganar a ninguno de los grandes?

Otros años el sorteo de Liga, había sido más razonable para nosotros y nos habían tocado los grandes más distanciados, pero este año nos tocaron cuatro de los equipos más duros seguidos y no pudimos ganarles. Pero lo importante es que ahora el Atlético está junto al resto de los primeros.

Aguirre se llevó muchas críticas cuando el equipo no jugó bien, y ahora también tendrá parte de culpa en los éxitos.

Si Javier Aguirre sigue en el Atlético es también porque nosotros hemos querido que continuara en la entidad. La situación deportiva del equipo es muy buena y muchas críticas que se vertieron fueron injustas e infundadas. Seguro que el equipo no puede jugar bien 40 partidos seguidos, pero este Atlético siempre ha sido un equipo luchador y trabajador. Hay que seguir en esa línea. Estamos muy contentos con Aguirre y con lo que está haciendo el equipo.

De lo que sí enorgullece usted, es de tener una delantera como la que tiene

Pocos pueden presumir de tener en la delantera a jugadores como Agüero, Forlán, Simao y Maxi. Además, está Sinama y jugadores del centro del campo que marcan goles. El fútbol son goles y el Atlético los tiene. Y por eso digo que podemos optar a todo en las tres competiciones. Los resultados están demostrando que se ha construido un equipo muy competitivo.

La afición se pregunta si Agüero seguirá en el club rojiblanco la próxima temporada, porque ofertas ha tenido.

Nosotros somos un club comprador y no vendedor. Lo he repetido mil veces y creo que lo estamos demostrando. Los futbolistas juegan donde quieren y Agüero quiere hacerlo ahora mismo en el Atlético. Está contento con nosotros, muy a gusto, es el ídolo de la afición, está triunfando Además, en este momento, no le veo pensando en otro equipo que no sea en el Atlético. Nosotros podíamos haber vendido a alguno de los jugadores importantes, pero no lo hicimos. De haberlo hecho hubiéramos recuperado la fuerte inversión que se hizo, pero queremos lograr triunfos y títulos. Y estamos en ello. Con Agüero no hay especulación que valgo. Ni queremos venderle, ni él quiere marcharse. No hay debate posible.

Uno de los grandes éxitos es la ciudad deportiva del club

Yo también soy de esa opinión. Al final todo esto se valorará cuando la gente pueda disfrutar de ello. El jugar en un nuevo estadio será magnífico, pero tener una ciudad deportiva como la nuestra será increíble. Para mí es algo muy importante y teóricamente, en poco tiempo comenzarán las obras.

¿El club del futuro se empezó a gestar en este 2008 que acabamos?

El futuro que nosotros dejaremos a la entidad será importantísimo. El crecimiento que tendrá el Atlético será enorme. La ciudad deportiva es la ilusión de muchos años, un viejo objetivo de poder agrupar y reunir a toda la familia atlética en un espacio común. En lo referente al estadio, tendremos el mejor de Europa. A lo mejor ahora mismo, no se le concede la importancia que tendrá cuando dentro de tres años estén todas las obras finalizadas.

Me imagino que a usted le gustará pasar a la historia como el presidente con el que comenzó una nueva época colchonera.

Claro que me gustará, porque son avances muy importantes para todos. La labor social y económica que se está haciendo en el Atlético es muy importante. Todo el consejo de administración está orgulloso de lo conseguido y nos faltaba la parte deportiva que poco a poco vamos encarrilando.

¿Qué le pide a los Reyes Magos para el 2009?

Que sea un año en el que todos los atléticos puedan disfrutar de su equipo. Que todos vean comenzar las obras y que todos estemos juntos y unidos. Este es un proyecto de todos los rojiblancos. Un proyecto muy bueno, en el que todos deben estar incluidos. El futuro pinta fantástico para el Atlético. Y si el equipo pudiera conseguir un título sería la guinda.