La UEFA se toma en serio el partido de mañana. No es para menos. Ha elegido al belga Franck de Bleeckere (árbitro top class) para la mejor eliminatoria de la fase previa de la Copa de Europa. De Bleeckere dirigió tres partidos en la última Eurocopa, entre ellos el Rusia-España de semifinales (el más importante de su carrera). También estuvo presente en el Mundial de Alemania, pero no pasó de cuartos (Italia-Ucrania).

A sus 42 años, De Bleeckere, hijo y nieto de árbitros e internacional desde 1998, debutó en la Liga de Campeones en 2001, competición en la que lleva una media de tres amarillas por encuentro, sólo ha señalado un penalti y ha mostrado dos tarjetas rojas (Albelda y Materazzi). Llegó a pitar una semifinal: Milán-United en 2007. En doce de sus 29 partidos en la Copa de Europa ha arbitrado a equipos españoles (4 victorias, 6 empates y 2 derrotas). Dos visitas al Bernabéu, con un empate (1-1 con el Olympique en 2005) y un triunfo (3-2 al Bayern en 2007) del Madrid.­