Invictos en la Premier y contra las cuerdas en la Champions, Benítez se está convirtiendo en el muñeco del pim-pam-pum de la Prensa británica. "Turcos: 2, Imbéciles, 1", así de contundente abría el Daily Mirror su sección de deportes tras la derrota de los reds en Estambul. Rafa Benítez y los suyos amanecieron ayer con desagradables críticas que alcanzaban el insulto. "Estofado turco", titulaba el Daily Mail en su primera página y analizaba: "Una metedura de pata del Liverpool deja a Rafa Benítez con la soga al cuello".
Duras críticas.
La derrota ante el Besiktas por 2-1 deja en una situación muy comprometida al Liverpool. El conjunto de Rafa Benítez es el último clasificado del grupo A con tan sólo un punto. La crisis de resultados en competición europea preocupa en exceso a la Prensa británica, que recordaba ayer en sus páginas que en Estambul fue donde los reds ganaron al Milán la Copa de Europa de 2005. El centro de esa cólera periodística se centró en un nombre: Rafa Benítez.
"Miseria de Rafa en la ciudad donde The Kop conoció el más maravilloso triunfo", destacaba el Daily Mirror en grandes caracteres. A pesar de que el Liverpool todavía tiene al alcance de la mano la clasificación (conviene recordar que los dos próximos encuentros de los de Benítez en Champions son en Anfield ante Besiktas y Oporto), los tabloides ingleses dudan de la capacidad del técnico español.
The Sun insinúa que Benítez tiene una gran problema con la derrota y con Steve Gerrard. El último affaire del míster vino el pasado sábado por la sustitución del capitán en el derbi de Liverpool. "Lo volvería a hacer en beneficio del equipo", contestaba esta semana por activa y por pasiva Rafa. Gerrard, mientras, confesaba a los periodistas que se sintió "decepcionado y molesto" con el cambio. Las caritas de Gerrard, intocable en Anfield, no fueron desaprovechadas por la Prensa sensacionalista. En medio de esta tormenta, el copropietario del club, el norteamericano Tom Hicks, salió a defender a su entrenador: "Apoyamos a Rafa. Él es el entrenador adecuado para el Liverpool".
Las arduas críticas a la política de rotaciones vienen desde el pasado 22 de septiembre tras el 0-0 ante el Birmingham, y con Torres en el banquillo por decisión técnica. "No me hace falta para jugar contra el Birmingham si tengo bien a Kuyt, Voronin y Crouch, sino para ganar la Champions o la Premier", se defendía Benítez. Tres días después, Kid Torres metía un hat trick con efecto boomerang para Rafa Benítez. Ayer, de nuevo, las garras de la Prensa inglesa cargaron contra él.
Arbeloa: "Es el más presionado"
"La Prensa en Inglaterra no está acostumbrada a la forma de trabajar de Rafa. La Prensa es sensacionalista y sale a criticar. Se centran en Benítez y no en los jugadores. Nosotros, y me refiero no sólo a los españoles, estamos a muerte con Rafa y estamos tranquilos. Benítez es el más presionado, pero él está aislado".
Xabi Alonso: "Siempre recibe ataques"
"Ya sabemos cómo es la Prensa inglesa. Pasamos de la euforia a la crítica en un momento. Sabemos que por ciertos medios siempre vamos a recibir ataques. Él está preocupado por los resultados, no por lo que dice la Prensa. Él confía en el equipo. No tiene ningún problema con Gerrard ni con nadie".
Los fichajes
Lucas Leiva
Se ha buscado como alternativa a Gerrard, pero apenas se le ha visto. Como no se le conoce, el público no aceptó que sustituyera al capitán ante el Everton.
Voronin
Parecía que iba a ser el fichaje del año tras un inicio espectacular (3 goles en los primeros cuatro encuentros), pero se ha desinflado.
Babel
Ryan Babel fichó por 14 millones de euros cuando falló Malouda. Tiene velocidad, pero está muy verde. Ocho participaciones en Liga y un solo gol.
Benayoun
El Liverpool pagó por él 8 millones y tan sólo ha jugado dos partidos como titular en la Premier. En la Champions ha jugado otros dos encuentros.
Torres
Ha jugado seis veces como titular en la Premier, donde ha metido cuatro goles. Torres marcó un hat trick ante el Reading en la Carling Cup.
