Rafael Nadal, que acaba de volver a las pistas tras siete meses de parón por una lesión en la rodilla, se refirió desde Viña del Mar a la actualidad en España en una entrevista para L'Equipe. Como en el juicio de la Operación Puerto se habló también de tenistas, el periodista del rotativo francés fue muy directo: "¿Sabe que hay quien piensa que el séptimo mes de ausencia estaría tapando una sanción por dopaje?". "Sí, ese tipo de rumores existen porque los (resultados) de los controles no son públicos. La ITF (Federación Internacional) debe jugar con más transparencia (...). Así se evitarían comentarios estúpidos como los de Christophe Rochus (insinuó que Nadal se dopaba) sin ninguna prueba". 

Nadal se refirió a los controles antidopaje: "Me han hecho nueve en estos meses de baja, lo que no está mal para alguien que está parado", aseguró.

El tenista dijo no estar muy al corriente de la 'Operación Puerto', pero criticó que la juez no quisiera que Eufemiano Fuentes revelara los nombres de las personas implicadas. "Me decepcionó. No entiendo por qué no se va hasta el final de las cosas (...) Como el médico es español, es el deporte español el que sufre el perjuicio. Como deportista eso me daña. A causa de gente como Armstrong tenemos una imagen dudosa", aseguró.

Respecto a su vuelta, se mostró confiado en que recuperará su nivel anterior y que rivalizará por los grandes torneos con Novak Djokovic y Andy Murray. "Quiero volver a ser el de antes y, sinceramente, creo que es posible", afirmó el tenista mallorquín.

"Si mi rodilla va bien, ¿qué razón hay para que no lo logre? Durante ocho años he estado entre el primero y el segundo del mundo. Me atrevo a pensar que en siete meses no se me ha olvidado jugar el tenis", agregó.

Nadal, que señaló que todavía siente cierto dolor en la rodilla pese a que disminuye día a día, indicó que su objetivo es estar al cien por cien de su nivel para la gira de tierra batida europea, con la meta de poder volver a ganar Roland Garros. "Es cierto que no seré favorito en París, pero no necesito serlo para ganarlo", aseguró.

El tenista alertó a aquellos que consideran que los próximos años el tenis estará dominado por Djokovic y Murray. "Sólo tengo un año más que ellos, no creo que sea el momento de enterrarme. Hace ocho meses estaba en buena situación para ser número uno mundial. Lo olvidamos muy deprisa. Ahora voy a tratar de incrustarme en la época Djokovic-Murray", afirmó.

En cuanto al serbio, número uno del mundo, alabó su gran nivel tenístico, pero dijo envidar el hecho de que no sufre lesiones: "Puede hacer lo que quiera y nunca se rompe. Dame a mi dos años sin lesiones y,..."

Nadal aseguró que lo más molesto de su lesión fue tener que renunciar a los Juegos Olímpicos de Londres y señaló que llegó "en el mejor momento" de su carrera. Aunque en 2008, 2009 o 2010 ganó más títulos, el mallorquín consideró que "en 2012 jugaba mejor" y puso como ejemplo la final perdida en Australia contra Djokovic.

Pese a sus problemas de rodilla, el tenista aseguró que quiere volver a recuperar su nivel también sobre pista dura, porque es imprescindible para recuperar el número uno mundial.