Guardiola: “Lo hicimos todo, pero no fue suficiente”

El sueño del Manchester City de ganar el triplete por segunda temporada consecutiva terminó el miércoles. Los errores de Bernardo y Kovacic en la tanda de penaltis marcaron la diferencia. Fue lo único que separó a los ingleses del Real Madrid, que terminó accediendo a la semifinal de Liga de Campeones contra el Bayern de Munich. Guardiola hizo énfasis en el escaso margen, y recordó cómo en triunfos pasados, esos mismos márgenes favorecieron a su equipo. Repasó la actuación de los suyos contra el Madrid, y volvió a elogiarlos. También a Haaland y De Bruyne, que pidieron el cambio antes de hora y no participaron en los lanzamientos desde los once metros. Los celestes no tienen tiempo que perder buscando consuelo. El sábado se miden al Chelsea en Wembley por un puesto en la final de la FA Cup.

¿Cómo se siente después de la eliminación europea?

Mejor que ayer, y mañana estaré mejor que hoy. No podemos seguir lamentándonos. En fútbol se pierde. Lo hicimos lo mejor que pudimos pero no ganamos, ¿qué le vamos a hacer? No tenemos tiempo para reflexionar demasiado, ya lo haremos en verano. A veces pierdes partidos, son cosas que pasan.

¿Cómo están Kevin De Bruyne y Erling Haaland?

De Bruyne está bien. Haaland… veremos. Fue un partido reñido y muy intenso. Haaland sintió algo, un problema muscular, y me pidió el cambio. De Bruyne también. Estaba muy cansado, es normal. Esta temporada ha estado seis meses de baja. Haaland tiene molestias, lo único que podemos hacer es esperar a ver cómo mejora.

¿Le preocupa que jugadores clave como ellos no aguantaran todo el partido?

Es normal, jugamos muchos partidos. La temporada pasada también. No hay mucho tiempo de recuperación, pero sí prórrogas y mucha intensidad. Es normal, son humanos.

¿Cree que su equipo pagó caro tener un inicio lento contra el Madrid?

Querría jugar siempre como lo hicimos durante los otros 80 minutos. ¿Conoces el equipo al que nos enfrentamos? ¿Esperabas que no tuvieran el balón ni ninguna ocasión para marcar? Tampoco se puede esperar que ganemos el triplete cada temporada y la Premier League durante 20 años seguidos. No es posible. Lo importante es jugar con personalidad, y lo hicimos. Estuvimos asombrosos, desde el primer minuto hasta el final. Hubo muchas cosas que hicimos muy bien. Los penaltis marcaron la diferencia, y hay que aceptarlo. No fuimos lo suficientemente buenos, de lo contrario habríamos ganado. La temporada pasada lo hicimos bien, esta ganaron ellos. Lo hicieron bien esta vez. No hay más análisis que ese. Lo dimos todo, pero no fue suficiente. Y cuando eso pasa solo queda felicitar al Madrid, y centrarnos en el partido de mañana en la FA Cup. El Madrid supo defender muy atrás y muy juntos durante mucho tiempo, y lo hicieron muy bien. Mi equipo no habría sido capaz de hacer eso. Pasó otras veces, pero estoy muy orgulloso de mi equipo.

¿Cree que fue un error vender a Palmer en verano?

No, ya sabíamos que era un jugador excepcional. Está marcando muchos goles porque tiene los minutos que yo no pude darle. Está jugando muy bien. Hace dos temporadas ya nos pidió salir. Le dije que se quedara, pero él quería marcharse. Volvió a pedirlo en pretemporada, y después de dos temporadas, ¿qué puedo decir? Todos saben que es un jugador excepcional.

¿Le favorece que se eliminen los partidos de desempate en la FA Cup?

Sabes mejor que nadie por qué se instauraron en un principio, para que los equipos de las categorías inferiores tuvieran la oportunidad de recibir a equipos grandes y de ganar más dinero. Pero para nosotros es un problema, sobre todo si juegas en cuatro competiciones. Encontrar el equilibrio es lo más difícil, también en fútbol. Entiendo que los equipos de categorías inferiores se quejen, es una tradición que lleva muchos años. Pero con el calendario que tenemos nosotros, con los jugadores que se van a jugar con sus selecciones… Así está mucho mejor.

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