"Cuando vi a Messi, tan bajito, pensé que estaba en un lío"

"Cuando lo vi bajar del avión, tan bajito y tan delgado, pensé que me había metido en un lío al organizar la prueba con el Barça"

El primer agente que tuvo Leo Messi en España fue Horacio Gaggioli, quien le representó hasta que en 2005 su padre se ocupó directamente de esta tarea. “Unos socios míos en Argentina vieron a Leo con 11 años. Me dijeron que era muy, muy bueno y que quería venir a España, pero había que buscar un equipo con unas características determinadas: una ciudad en la que pudiera seguir el tratamiento para el crecimiento, que era caro y era lo que motivaba su traslado, y además, donde el padre pudiera tener trabajo –rememora Gaggioli–. Hicimos alguna llamada al Real Madrid y al Atlético, pero no se concretó nada, y finalmente cerramos la cita con el Barcelona. Cuando vi a Leo bajar del avión, me quedé con la boca abierta: pensé que me había metido en un lío realizando tantas gestiones para que vieran a un muchacho tan bajito y delgado”.

"Solo lo vi nervioso una vez. Fue porque tenía que dar un discurso a sus compañeros"

Juan Sebastián Verón, de 35 años, es compañero de Leo Messi en la selección argentina y compartió habitación con él en el Mundial de Sudáfrica. “Sólo lo vi nervioso una vez. Fue antes del primer partido con Grecia, cuando Maradona le ofreció el brazalete de capitán, pero no era la responsabilidad del liderazgo lo que lo incomodaba; lo que lo desvelaba era que tenía que dar un discurso ante sus compañeros”, cuenta Sebastián. También desvela detalles de este maestro del balón como que antes de un partido “es solo un chico sentado en un rincón. No se venda. No usa tobilleras. Un partido del mundial lo juega como si jugara con los amigos del pueblo”.

"Si le va mal, es mejor no hablarle. Cuando está así, yo le cojo la mano"

Marisol Messi tenía 5 años cuando llegó con su familia a Barcelona. No se integró y esa fue una de las razones por las que su madre volvió con ella a Rosario y dejó aquí a Leo con su padre y su hermano mayor. A pesar de ser la hermana pequeña del futbolista, sabe perfectamente cómo llevarle cuando le ve mal: “Cuando está así, le agarro la mano, pero no le hablo”.

"No lloró nunca, a pesar de someterse a duros tratamientos de crecimiento"

Lucas Scaglia, actualmente jugador de fútbol en el Once Caldas de Colombia, cuenta con gracia cómo siempre es presentado como “el amigo de Messi” al igual que Messi nombró por primera vez a su novia como “la prima de mi mejor amigo”. La estrecha unión entre las vidas de estos dos amigos comienza en Argentina. Juntos jugaron en todas las categorías del Newell's Old Boys hasta que Leo vino al Barcelona. “Lo conozco de siempre. Es un gran jugador y mejor persona”, expresa su amigo de manera escueta, quien ha compartido momentos difíciles con Messi como cuando el jugados del F.C. Barcelona se sometía a los tratamientos de crecimiento y tenía que inyectarse muchas veces la hormona con su hipodérmica en cada pierna. “No lloró nunca”, afirma Lucas.

"En el recreo, todos se peleaban para que Leo jugara en su equipo"

La maestra de Messi en Primaria cuenta que “era tan tímido que una amiga se sentaba detrás y me transmitía lo que él quería decir. Ella le compraba hasta la merienda”. Esa amiga era Cintia Arellano, quien sigue viviendo en Rosario donde estudia Psicología y es maestra de niños con deficiencias. Cintia confiesa que no solo lo ayudaba con la merienda: “En los exámenes, me daba un golpe en la silla y me pasaba un papelito para que yo le pusiera las respuestas”. También recuerda que en el recreo todos se peleaban para que Leo jugara en su equipo. “Con él ganaban seguro”.