Veinticuatro horas después de la noticia adelantada ayer en la portada de AS sobre el interés de Florentino Pérez en fichar a Steve Gerrard y Xabi Alonso para su nuevo proyecto en el Real Madrid en el caso de que se presente a las elecciones y salga elegido presidente, Zinedine Zidane, que con toda seguridad trabajará a su lado en la nueva aventura, realizó unas declaraciones al tabloide inglés The Sun, en las que avala totalmente el fichaje del capitán de los red. Preguntado directamente sobre si Gerrard es el mejor futbolista del mundo, Zizou contesta: "Atraen más la atención jugadores como Messi o Cristiano Ronaldo, pero sí, podría serlo. Si no tienes un jugador como Gerrard, que es el motor del equipo y que hace mejorar al resto del conjunto, lo notas".
Corazón y alma. Zidane compara a Gerrard con Makelele: "Siempre destaqué a Makelele cuando ganábamos Ligas y Copas de Europa, era nuestro jugador más importante. Lo que conseguimos Figo, Raúl o yo mismo no lo podríamos haber hecho sin un hombre como Claude. Lo mismo ocurre con Gerrard en el Liverpool. Antes, Vieira me pareció durante muchos años el mejor centrocampista del mundo y ahora creo que lo es Gerrard".
El francés destaca, además de sus condiciones futbolísticas, su espíritu y carácter. "Ningún equipo llega al éxito sin un jugador con corazón, con alma y Gerrard es eso. Tiene gran habilidad para pasar, para recuperar balones y para marcar goles, pero lo más importante es que infunde fe y confianza a sus compañeros. Eso no se aprende. Hay jugadores que nacen con ese don".
La consulta sobre su fichaje fue hace un mes
El interés de Florentino Pérez por Gerrard no es una casualidad, ni producto de su gran partido contra el Madrid el martes en Anfield. Viene de largo. De cuando Arrigo Sacchi era su director deportivo y a lo largo de muchas charlas le habló de su versatilidad y su función de futbolista-completo. La consulta para saber cuál era la predisposición exacta del capitán red en caso de proponerle jugar en el Madrid y su situación contractual con el Liverpool se llevó a cabo hace cuatro o cinco semanas. Y la respuesta no fue muy alentadora. Parece que el jugador no forzará la situación, pero si el Liverpool entra en negociaciones no vería mal un cambio de aires para finalizar su carrera lejos de Anfield. Sería su último gran contrato.
