No ha pasado mucho tiempo desde que Turquía consiguió el tercer puesto en el Mundial de 2002. Durante el Brasil-Turquía de las semifinales (con Scolari al frente de la canarinha) Nihat no paró de revolverse en el banquillo. Los puntas Ergun, Belozoglu y Davala aún cerraban el paso a un joven de 22 años. El técnico Senol Gunes no le dio la oportunidad, y ni uno ni otro se imaginaban que Nihat (entonces en el Besiktas) se convertiría poco tiempo después en el estandarte de Turquía.

Ahora Nihat disculpa a Fatih Terim por la ausencia de Hakan Sukur ("él sabe bien lo que hace aunque Hakan haya sido el más grande de nuestro país") y se muestra con mucha fe en lo que Turquía pueda hacer: "Nos mantendremos fieles a nuestro estilo y pensar que cada partido es una final".