¿Se sintió dolido cuando le dieron por jubilado?.

Sí, pero al final ha sido Francia la que ha jubilado a España. Lo siento por los jugadores españoles porque tenían ilusión y merecían más, pero no por un sector de la Prensa española que no estuvo respetuosa conmigo ni con el equipo. A mí me gusta hablar sobre el campo y no antes de los partidos, como han hecho otros.

¿Aguantará mucho más?

De momento un partido más como mínimo. Ahora viene Brasil, que es un rival que me trae muy buenos recuerdos. Sigo aquí, en el Mundial, y voy a dar guerra hasta el final.

¿Qué le dijo a Sergio Ramos al final del partido?

España es un equipo joven y tendrá nuevas oportunidades. Sergio estaba mal, como todos los españoles. Le animé.

¿Le parece que España merecía caer en octavos?

Para mí no, y me da mucha pena. Pero las eliminatorias son así.

¿Qué supone para usted y para Francia el triunfo ante España?

Una felicidad grande. Ganarle a España no es fácil, y podemos decir que es un buen souvenir, en el buen sentido. Para nosotros ha sido importantísimo, para nuestro propio orgullo como equipo. Y mucho más recordando la forma en que se logró el triunfo. Fuimos capaces de remontar un marcador adverso, reaccionamos con fuerza y solidaridad ante el penalti y le dimos la vuelta a una situación complicada. Francia resucitó ante España.

¿Cuándo vieron que eran capaces de remontar?

Al empatar el partido antes del descanso. En la segunda parte fuimos a por todas.

¿Ahí estuvo la clave?

Ese fue un momento importante, pero también el juego y la actitud del equipo ante la adversidad del penalti.

Y encima marcó un gol.

Eso no es lo más importante para mí, sino el éxito colectivo. Estoy contento con el gol, pero mucho más con la victoria. Es lo que cuenta de verdad.

¿Se toman como una falta de respeto que digan que Francia es un equipo viejo?

No es apropiado decir eso. Y mucho menos decirlo antes de los partidos. El balón pone cada cosa en su sitio.

Ahora cuartos: ¿Brasil le parece asequible?

Es el actual campeón, pero hay que jugar el partido.

¿Cómo van a preparar el partido?

Pues más o menos como lo hicimos con España. Creo que uno de los secretos de la victoria en Hannover fue la preparación del encuentro. Estábamos mentalizados y con ganas de demostrarle al mundo que Francia no está acabada. Habíamos recibido muchas críticas en la primera fase de la competición, pero los cruces son eliminatorias, y eso es otra historia.

¿Ha demostrado Francia que sabe competir?

Lleva demostrándolo muchos años. En la selección de Francia hay muchos campeones. Eso cuenta.

¿Qué le dijo Henry al final del partido? ¡Gritaba su nombre con fuerza!

Estaba muy contento, como todos. Era un momento de celebración, de alegría. La verdad es que fue algo magnífico ganarle a una selección como España, con muy buenos jugadores. Eso nos da moral y lleva sensaciones positivas dentro y fuera del vestuario.

¿Qué pensó cuando desde la grada, en Hannover, le cantaron 'au revoir, Zidane'?

Sólo pensaba en el partido. En ganar. Lo demás da igual.

Se decía que ya no tenía ilusión, pero no lo parece.

Vine al Mundial a tratar de hacerlo lo mejor posible. Y aún tengo retos en esta Copa del Mundo. Estoy contento con la selección porque, digan lo que digan, formamos un buen grupo y tenemos ganas de mejorar. No nos falta la ambición, y todos juntos vamos a trabajar para llegar lo más lejos posible. Vamos a ver al final donde nos quedamos.

¿Qué es lo que más desea ahora?

Que empiece pronto el próximo partido, contra Brasil.