¿Cómo se encuentra ante tan poco tiempo del inicio liguero?

Tengo la sensación lógica de cuando uno comienza algo, con expectativas, con esperanzas y con confianza. Tengo un grupo interesante, que escucha, algo que es muy importante. Espero que sea inteligente para saber que no tenemos mucho para equivocarnos si queremos estar entre los de arriba.

¿Cómo llega su equipo al encuentro ante el Zaragoza?

Hemos tenido los partidos lógicos de pretemporada, sabiendo que el campeonato es otra historia diferente a los amistosos, que pueden ser contra adversarios locales o extranjeros, pero siempre tienen ese lado amistoso. Afortunadamente hemos pasado por campos ingleses donde los encuentros amistosos no lo son tanto y creo que nos aportó el ritmo que puede ser ideal para el domingo. El equipo está listo para competir.

Usted ha destacado que lo mejor del Atlético es el bloque...

Estoy satisfecho con los fichajes que se han hecho. Todos tienen su currículum. Y el grupo es joven, con muchas ganas de trabajar y de lograr cosas importantes. Por eso nuestra meta tiene que ser estar entre los mejores.

¿Qué es lo más positivo del equipo?

Lo más positivo es que tienen sentido del profesionalismo y que saben muy bien que trabajando pueden llegar a estar entre los mejores. Humildemente tenemos que pensar que podemos llegar a estarlo, porque tenemos equipo y grupo como para estar arriba.

¿Y lo más negativo?

Todavía no lo he encontrado. Espero no encontrarlo y, si lo hago, no sea una cosa difícil de cambiar para que se haga buena y deje de ser peor.

Gabi ha cuajado una buena pretemporada. ¿Le ha sorprendido el rendimiento del canterano?

La verdad es que no le conocía. Sé que hizo una temporada interesante en el Getafe. Es un chico que tiene condiciones como para estar ahí y aprovechó las oportunidades que tuvo para demostrar su valía. Ahora lo que tiene que hacer es confirmarlas. No es lo mismo jugar en el Atlético, donde hay una responsabilidad muy grande por estar arriba, aunque yo siempre respeto mucho a los futbolistas que juegan en los equipos por no descender, por la simple razón de que cada domingo se juegan una final. Cada partido tiene que ser para nosotros una final.

Zahínos es un jugador que ha rendido muy bien, parecía fuera del equipo pero se ha ganado el derecho a formar parte de la actual plantilla...

Hay que respetar a alguien que ha tenido dos años de lesiones continuas, con tres operaciones y que todavía tiene las mismas ganas que el primer día. Es un chico que se da por completo en cada entrenamiento, que escucha, que trata de hacer las cosas bien. Por eso forma parte del grupo. Tuvo su oportunidad y si sigue perseverando la va a seguir teniendo, porque esto es así, nadie compra el lugar, se lo prestan hasta que él lo decida dejar.

¿Fichará algún futbolista para el lateral zurdo?

A día de hoy no creo que llegue ningún jugador. Se estuvo conversando sobre la posibilidad de fichar un jugador, pero no se pudo concretar.

¿Se da algún plazo para que el Atlético pueda rendir a tope?

Los jugadores se tienen que ir conociendo y se tiene que ir afianzando el sistema. Y eso lo van a dar los partidos y el nivel de los futbolistas. Tenemos un sentido táctico interesante, que es importante para comenzar, un respeto y una cierta disciplina dentro de lo que tiene que ser un equipo de fútbol. Después, les dejo amplia creatividad a todos los futbolistas cuando tienen el balón. Son ellos los que deciden. No me gusta digitalizar si están para gambetear o si tienen que hacer un pase. Quiero que el jugador se exprese como él lo sienta. A medida que vayan pasando los partidos, nos vamos a dar cuenta de qué nivel tiene el Atlético.

A pesar de haberlo ganado todo, ¿no siente un pequeño cosquilleo ante el inicio de la competición?

Estoy ansioso por comenzar. Después de 60 días que llevamos trabajando uno tiene ganas de entrar en lo verdadero, lo vivo, la realidad... Y la realidad nuestra es la competición en serio, que es la Liga y la Copa, los encuentros internacionales para los que tienen la posibilidad de participar en diferentes competiciones. Pero estoy tranquilo y con la ansiedad lógica. Sinceramente, hay cosas en la vida más importantes que un partido de fútbol. Sé que lo quiero ganar. Si pudiera jugarlo, lo haría, pero no puedo hacerlo y lo tengo que mirar. Estoy tranquilo porque hemos trabajado bien, aunque con tantos años en el fútbol uno sabe que es suficiente que la primera jugada sea a favor o en contra para cambiar el curso del partido.

¿Qué sabe del Zaragoza?

Todos los encuentros van a ser muy duros y hay que tratar de que no lo sean. El Zaragoza tiene una disciplina táctica interesante y seguro que nos querrá complicar el partido. A veces piensas que un partido será duro y no sale tanto y en otras ocasiones pasa al revés.