El Chelsea se impuso de forma contundente al Everton por 4-1, en partido correspondiente a la jornada 35 de la Premier League y consiguió desbancar de la tercera posición al Newcastle, que no pasó del empate a un gol contra el Aston Villa.

En una jornada en la que los dos primeros clasificados, Manchester y Arsenal no jugaban, ya que adelantaron sus partidos al pasado miércoles (2-2) por el compromiso de los de Old Trafford el miércoles ante el Real Madrid en 'Champions', el interés de la jornada estaba en la lucha por las plazas que dan acceso a Europa.

El partido clave era el Chelsea-Everton, en el que se enfrentaban el cuarto y el sexto. Así, con goles de Eidur Gudjohnsen (24), Jimmy Floyd Hasselbaink (47) y Jesper Gronkjaer (61), los de Claudio Ranieri dejaron sentenciado el partido, aunque Lee Carsley (76) puso el 31 antes de que Gianfranco Zola sentenciara la goleada en el último minuto.

Con su victoria, el Chelsea suma 63 puntos, muy lejos del segundo, el Arsenal (71), pero ya por delante del Newcastle, que comenzó ganando con un tanto de Nolberto Solano (36), y que vio como Dion Dublin (68) empataba para un Aston Villa sin aspiraciones clasificatorias.

Pese a la derrota, los de Bobby Robson se mantienen en el cuarto puesto, que da acceso a jugar la Liga de Campeones la próxima temporada, pero ya con el Liverpool, quinto, a sólo un punto tras conseguir darle la vuelta a un resultado adverso ante el Charlton.

Un tanto de Shaun Bartlett (46) hizo temblar a los aficionados de Anfield, que veían esfumarse el sueño europeo, pero Sami Hyypia (85) y Steven Gerrard (89) certificaron el triunfo de los 'reds', que siguen en carrera.

Además, la derrota del Everton abre ya un hueco de cinco puntos a falta de tres jornadas entre el quinto y el sexto, lo que comienza a clarificar la situación.

West Ham mantiene la esperanza

Por lo que respecta a los puestos de la UEFA, el Blackburn empató a cero con el Bolton, que está a cuatro puntos del descenso tras el reforzante triunfo del West Ham por la mínima ante el Middlesbrough. Con el Sunderland, que perdió con el Manchester City (3-0), y el West Bromwich, que cayó ante el Tottenham (2-3), ya descendidos, el gol de Trevor Sinclair y el empate del Bolton permite al West Ham mantener la esperanza de no ser el tercer descendido.

El Birmingham ganó por 3-2 al Southampton confirmando definitivamente su permanencia, mientras que mañana concluye la jornada 35 con el Leeds-Fulham, un choque en el que los de Elland Road pueden certificarse un año más en la 'Premier' con un triunfo.